U srcu Svrljiga, u malenoj, skromnoj radionici smeštenoj u centru varošice, Predrag Nikolić – čuveni majstor Peka, ne dopušta da vreme izbriše deo srpske tradicije. Njegove vešte ruke ne samo da dotrajaloj obući i oštećenim proizvodima od kože vraćaju prvobitni sjaj, već stvaraju prava umetnička dela – opanke koji spajaju prošlost i sadašnjost.
Peka je jedini na jugu Srbije, a među retkima u celoj zemlji, koji se bavi zanatom opančara, drevnim zanimanjem koje polako iščezava. Ipak, zahvaljujući njemu, ovo umeće nastavlja da živi. Svoj zanat koji je sam davno izučio, prenosi na mlađe generacije.
Opančarstvom se bavim aktivno jedno 15 godina. Niko me nije učio to da radim, jednostavno zanimalo me da naučim nešto što je ranije rađeno, nešto što niko ne radi i da zadržimo tradiciju što se tiče starih zanata i opanaka jer mi bez opanaka nismo ništa, ne postojimo ni kao narod, ni kao nacija. Naučio sam bratanca i sestrića da izrađuju opanak, a dalje je na njima da li će da nastave sa tim ili ne – kaže za „SE Serbia News“ majstor Peka.
Njegova radionica je sve češće mesto okupljanja radoznalih devojaka i mladića koji žele da nauče nešto novo, ali i starijih meštana koji s ponosom posmatraju kako se stvara nešto autentično i trajno. Peka ih strpljivo uvodi u tajne opančarskog zanata, objašnjavajući svaki korak – od izbora prave kože, preko preciznog krojenja, do pažljivog šivenja. No, da bi ozbiljnije podučavao mlađa, potrebno mu je više slobodnog vremena i bolji uslovi za rad.
Javljali su mi se neki ljudi sa strane koji bi hteli da plate to, međutim ja to ne mogu da postignem ni vremenski, treba određeni uslovi da postoje da bi neko naučio da radi taj posao, to se ne uči za jedan dan – ističe on i dodaje da je izuzetno važno da se sačuva svrljiški opanak. Cela bivša Jugoslavija svi imaju njihove opanke, tako da treba da imamo i mi. A sve je to vezano i slično je našem opanku koji mi trenutno nosimo. Ovo nije samo posao. Ovo je deo naše istorije i identiteta. Zato je važno da zanat nastavi da živi. U svakom opanku koji napravimo, utkano je ne samo naše umeće, već i duša ovog kraja – kaže on.
Njegovi opanci, izrađeni po jedinstvenim šarama, postali su cenjeni širom Srbije, ali i među folklornim ansamblima u dijaspori.
Svaki opanak ima svoju priču, a šara nosi duh našeg podneblja – kaže Peka, dok pažljivo obrađuje kožu.
Ono što Peku izdvaja, osim njegovog neverovatnog umeća, jeste i ljubav prema tradiciji i želja da ovo blago ne nestane sa starim generacijama.
Ne smemo dopustiti da naši običaji i zanati odu u zaborav“ – ističe.
Zato je odlučan u nameri da zanat prenese mladima. Majstor Peka ne samo da čuva tradiciju već je i oplemenjuje. Njegovi opanci krase scene folklornih nastupa širom sveta, podsećajući na bogatu kulturnu baštinu Srbije.
Novac mi je manje važan od želje da sačuvam tradiciju. Svaki komad je potpuno različit, jer ja pod ručnim radom podrazumevam da ne treba da liči na onaj prethodni, već da je autentičan – objašnjava majstor Peka, navodeći da u asortimanu ima šumadijski, vlaški, šopski ili “pertlaši” opanak, a popravlja i staru obuću, novčanike, kaiševe…
Podseća i da je u svrljiškim selima, pre Drugog svetskog rata, svaka porodica imala svog majstora, odnosno člana porodice koji je izrađivao opanke, jer druge obuće – jednostavno – nije ni bilo.
Tekst je deo projekta “Mladi čuvari tradicije i manifestacije Svrljiga”, koji je podržan od strane opštine Svrljig. Stavovi izneti u podržanom medijskom projektu nužno ne izražavaju stavove organa koji je dodelio sredstva.